Wielka Rafa Koralowa to największa na Ziemi, podwodna struktura żywych organizmów. Tworzy długi pas pojedynczych raf, których liczba sięga 3 tysięcy. Wielka Rafa Koralowa tworzy niesamowity podwodny świat pełen różnorodnych ekosystemów świata. Rozciąga się u wybrzeży północno-wschodniej Australii, od Wyspy Frasera u wybrzeży Queenslandu do wybrzeża Papui – Nowej Gwinei na północy. Obecnie duży obszar Wielkiej Rafy Koralowej znajduje się pod ochroną, jako Park Morski Wielkiej Rafy Koralowej.
Ekosystem Wielkiej Rafy Koralowej
Wielka Rafa Koralowa jest siedliskiem dla ogromnej liczby zwierząt morskich: żółwi, rekinów, krokodyli oraz koralowców – drobnych zwierząt morskich, które są spokrewnione z ukwiałami i meduzami. Ekosystem raf obejmuje ok 400 odmian koralowca, 1500 gatunków ryb oraz 6 gatunków żółwi morskich. Wielka Rafa Koralowa jest także największym na świecie siedliskiem diugoni.
Wielka Rafa Koralowa dla turystów
Wielka Rafa Koralowa oferuje, zwłaszcza miłośnikom nurkowania, ogromne możliwości aktywnego wypoczynku. Główną bazą dla turystów jest nowoczesne miasto Cairns, leżące ok 1 godziny od Wielkiej Rafy Koralowej. Różnorodność barw i struktur rafy przyciąga rocznie ok. 2 milionów nurków oraz miłośników przyrody.
Wielka Rafa Koralowa – Ciekawostki
- Wielka Rafa Koralowa ma długość ok. 3000 kilometrów.
- Tworzenie rafy to proces bardzo powolny. Rafa narasta 1,3 cm rocznie.
- Obecna faza rozwoju Wielkiej Rafy Koralowej trwa od ok. 8000-10000 lat.
- Najstarsza warstwa Wielkiej Rafy Koralowej pochodzi sprzed 25 ml lat.
- Na Wielkiej Rafie Koralowej znajduje się ponad 600 wysp.
Źródło: „Podróże twoich Marzeń” – Mary-Ann Gallagher